Introduction
Dans le management, décider est un acte central. Chaque jour, le manager est amené à faire des choix qui engagent l’entreprise, que ce soit au niveau stratégique ou opérationnel. Ces décisions interviennent dans toutes les fonctions du management : la planification, l’organisation, la direction et le contrôle.
Qu’il s’agisse de lancer un nouveau produit, de choisir un fournisseur, d’investir ou non dans un projet, ou encore d’organiser le travail des équipes, le manager décide en permanence. Selon la situation, la décision peut être simple et routinière, ou au contraire complexe, incertaine et risquée.
Cet article propose une approche claire et structurée de la prise de décision managériale. Il présente d’abord la notion de décision, puis les principaux types de décisions, avant de détailler le processus décisionnel et les éléments essentiels à retenir.
1. Qu’est-ce que la prise de décision ?
La prise de décision consiste à choisir une action parmi plusieurs options possibles, en retenant celle qui semble la plus pertinente au regard des objectifs poursuivis. Décider ne se limite donc pas à sélectionner une option : c’est aussi renoncer aux autres alternatives.
Deux éléments sont essentiels pour parler véritablement de décision :
1. le choix d’une action jugée plus avantageuse que les autres ;
2. l’abandon volontaire des options non retenues.
Exemple concret
Prenons le cas d’un cadre supérieur dont l’entreprise dispose de ressources financières limitées. Il hésite entre deux options : se concentrer sur un seul produit ou se positionner sur plusieurs marchés simultanément. Après analyse, il estime que la première option est la plus réaliste et la moins risquée. En choisissant cette orientation, il adopte un mode d’action précis et renonce, en même temps, à la seconde option.
Décider n’est cependant pas un exercice simple. Les informations disponibles peuvent être incomplètes ou incertaines. De plus, la perception du problème, l’interprétation des données et l’évaluation des risques sont influencées par les caractéristiques personnelles du décideur. Enfin, les relations sociales au sein de l’organisation peuvent également peser sur les choix effectués.
Un manager avisé doit donc tenir compte de l’ensemble de ces facteurs avant de trancher.
2. Les principaux types de décisions
Les décisions managériales sont diverses. Elles varient selon leur fréquence, leur nature et le contexte dans lequel elles sont prises. On peut les classer selon trois grandes catégories : la classe de décision, l’objectif poursuivi et l’univers dans lequel la décision s’inscrit.
a) Selon la classe de décision
1. Les décisions programmées : elles sont prises à partir de règles, de procédures ou de politiques déjà établies. Elles concernent généralement des situations répétitives et prévisibles.
2. Les décisions non programmées : elles sont rares, nouvelles et souvent complexes. Elles nécessitent une analyse approfondie et un jugement managérial plus important.
b) Selon l’objectif de la décision
1. Les décisions de gestion : elles sont liées à l’exécution et à l’adaptation des activités courantes de l’organisation.
2. Les décisions techniques : elles concernent la transformation des ressources et les choix opérationnels liés aux méthodes de travail.
3. Les décisions organisationnelles : elles orientent l’entreprise sur le long terme et définissent ses grandes lignes directrices.
c) Selon l’univers de décision
1. L’univers certain : toutes les informations nécessaires sont connues et maîtrisées.
2. L’univers aléatoire : certaines variables échappent au contrôle du manager, mais peuvent être estimées.
3. L’univers incertain : le décideur ne dispose que de très peu d’informations fiables sur l’environnement.
Ces différentes typologies ne s’excluent pas. Elles sont complémentaires et permettent de mieux comprendre la nature des décisions à prendre et les difficultés qu’elles impliquent.
3. Le processus de prise de décision
Pour limiter les erreurs et réduire les risques, la décision ne doit pas être improvisée. Elle s’inscrit dans un processus structuré, qui aide le manager à analyser la situation et à choisir la solution la plus appropriée.
Le processus de prise de décision comprend généralement les étapes suivantes :
1. Analyse de la situation : le manager collecte les informations pertinentes sur l’environnement et identifie les éléments problématiques.
2. Définition du problème : il s’agit de formuler clairement le véritable problème à résoudre.
3. Identification et évaluation des facteurs clés : les éléments importants sont regroupés et hiérarchisés selon leur impact.
4. Recherche des solutions possibles : le manager envisage plusieurs alternatives pour répondre au problème.
5. Analyse des avantages et des inconvénients : chaque solution est évaluée en fonction de ses coûts, de ses bénéfices et de ses risques.
6. Choix de la solution optimale : l’option la plus cohérente avec les objectifs de l’organisation est retenue.
7. Mise en œuvre de la décision : un plan d’action est élaboré et exécuté.
8. Contrôle : les résultats obtenus sont comparés aux objectifs fixés.
Ce processus est dynamique et réitératif. Selon les résultats observés ou l’évolution du contexte, le manager peut être amené à revenir aux étapes précédentes et à ajuster sa décision. L’utilisation d’outils d’aide à la décision, comme l’arbre de décision, permet de structurer davantage cette démarche.
Conclusion
Décider, pour un manager, c’est faire un choix parmi plusieurs possibilités afin de retenir la solution la plus favorable à l’organisation. La prise de décision est un processus complexe, influencé à la fois par les informations disponibles, les caractéristiques du décideur et les interactions sociales au sein de l’entreprise.
Les décisions peuvent être programmées ou non programmées, relever de la gestion courante, de choix techniques ou de grandes orientations stratégiques. Elles s’inscrivent également dans des contextes plus ou moins certains ou incertains.
Face à cette diversité, le respect d’un processus de décision rigoureux est essentiel. Il permet de mieux analyser les situations, de réduire les risques et d’améliorer la qualité des choix managériaux, depuis le diagnostic initial jusqu’au contrôle des résultats.
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Bibliographie
1. RYM, Kamoun, et Ben Ammar SALIMA. Introduction générale à la gestion, Université Virtuelle de Tunis, 2008, 100 pages, dans Mcours, https://www.mcours.net/cours/pdf/econm/Introduction_generale_a_la_gestion.pdf (page consultée le 18 décembre 2025).
2. DIONNE, Bernard. Pour réussir : guide méthodologique pour les études et la recherche, Montréal, Chenelière Éducation, 2013, 291 pages.
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